I to år har styret i Den norske Forfatterforening utdelt en bokhandlerpris for å løfte fram de bokhandlene som jobber aktivt med formidling av alle typer litteratur. Og som ikke forbinder bøker med volumer og stabler, men mangfold og variasjon. Det siste er blitt en viktig sak, ettersom de fullassorterte bokhandlene uten tvil er blitt færre de siste årene.
I fjor gikk prisen til Norli Galleriet i Bergen, og begrunnelsen var blant annet at bokhandelen utmerket seg gjennom svært dyktige og engasjerte medarbeidere. Kundene kunne stole kunnskapen og interessen og fikk ofte personlige anbefalinger av bøker. I likhet med Norges beste bokhandel 2006, Tanum Majorstua, også en del av en kjede, men i begge tilfellene er det blitt vektlagt at daglig leder og de ansatte fremdeles evner og lyster å lage sin egen bokhandelvariant. I tillegg til kjedestyrte kampanjer arbeider kvalifiserte medarbeidere for at butikken skal være noe annet og mer enn et anonymt ledd i en kjede.
I debatten om mangfold og bredde, er det fremdeles noen bokhandlere som går imot strømmen og ikke legger den vesle halvmeteren av en lyrikkhylle til en krok tre hjørner innenfor den mer salgbare litteraturen. Noen få, djerve der ute setter fram lyrikk, tidsskrifter og titler som har tålt tidens tann, samt essays og litteraturteori.
Hittil er det bokhandlere fra de største byene våre som er blitt kåret til årets bokhandel. Det betyr imidlertid ikke at det ikke finnes gode og spennende distriktsbokhandler. Hvordan bedrive aktiv litteraturformidling når en er langt fra de større sentra? Fokuseres det for eksempel mer på lokal litteratur? Norges beste bokhandel 2008 kåres i november. Vi kommer til å presentere enkelte bokhandlere utover høsten, spredd over landet.
