Da Eva Stenlund Thorsen, daglig leder i Tronsmo, mottok prisen for Årets beste bokhandel 2009, ønsket hun seg to ting. Hun fikk applaus for begge i en sal fylt av forfattere og andre under Forfatternes julemarked.
- Jeg ønsker meg to ting: Fastprisen tilbake og katalogen Årets Bøker som alltid dumpet inn i bokhandelen i november.
Eva Stenlund Thorsen virker genuint overrasket over å ha fått prisen. Hun har vært daglig leder i Tronsmo helt siden 1994, og hun må dra
på det når vi spør om man der noensinne har vurdert å bli en del av en kjede.
- Nei, noen kjede har det aldri vært snakk om. Men i 1999 var vi nær konkurs. Vi hadde et veldig bra styre, som foreslo å utvide aksjeandelene. Dermed laget vi flere aksjer og solgte dem til kunder. Det gikk over all forventning - folk ga oss penger! Vi fikk inn 1,2 millioner kroner på den måten, i tillegg til en halv million av Fritt ord. Etter det har vi greid oss bra.
Blitzkokebok til jul
Stenlund Thorsen kommer rett fra jobb og kan bekrefte at det går unna nå før jul. Det har da også vært en svært bra bokhøst. Når vi spør hvor mange som er på jobb, svarer hun på brutt svensk at de har to lag, ett som jobber ni til fem og ett fra elleve til åtte.
- Hvem står for utvelgelsene av litteraturen?
- Det er forskjellig. Linda Hove Strand velger ut en stor del av både sakprosa og skjønnlitteratur på norsk, mens Bjarne Robberstad Jonsen har hovedansvaret for utenlandske titler. Ellers blander vi andre oss opp i alt mulig, og deltar i avgjørelser om innkjøp i alle sjangere.
- Bokhandlere som er uavhengige av kjeder klager gjerne over at de ikke får i nærheten av de samme rabattene som de store kjedene gjør - eller krever. Hvordan er det med dere?
- Vi får rabatter, ja, men ikke 50%, som kjedebokhandlerne. Det ligger gjerne på 42%, eller alt mellom 40% og 45%.
- Og bestselgeren på skjønnlitteratursiden i år er vel Knausgårds Min kamp-serie?
- Ja, utvilsomt. Men ikke for det, Fløgstads Grense Jacobselv har også solgt svært bra hos oss. Mens en mann som Espedal (nominert til Nordisk Råds Litteraturpris med Imot kunsten i tillegg til Knausgård) har et smalere segment. Han har sine faste lesere uansett prisnominasjoner.
Vi går videre i sjangerne, for Tronsmo er minst like kjent for sin sakprosasatsning som integritetn og mangfoldet på skjønnlitteratur. I år er den store hiten Øyne i Gaza av Gilbert og Fosse. Oljeboka (Til siste dråpe av Helge Ryggvik) har også solgt bra. Det samme har Blitzkokeboka! Aktivistens kokebok er utgitt på eget forlag og har oppskrifter på vegan- og vegetarretter. Så var anarkismen likevel ikke død, i alle fall ikke i aksen Pilestredet-Christian IV-gate.
Nok en Gaza
Men et bilde av Tronsmo er ikke komplett før vi går ned i kjelleren. Der tegneseriene er. Her vil du ikke finne ungdommer som henger og
blar i de siste stripene, men snarere bibliofile middelaldrende, og ikke fullt så middelaldrende, som er hekta på den intelligente og/eller snertne floraen av tegnestreker en finner der.
Høstens slager her er Joe Sacco, han som kom med den grafisk tegnede romanen Palestina, om sine opplevelser på Vestbredden og i Gaza i 1991-92. Nå er han ute med oppfølgeren - en tjukk og god tegneserieroman kalt Footsteps in Gaza. Her går han rundt i nabolagene og samtaler med folk. Denne har desidert slått an hos publikum.
Fastpris
- Du nevnte fastprisen som et ønske. Hvorfor det?
- Det er helt åpenbart, synes jeg. Det er nok å se på de landene som praktiserer fastpris, de har helt klart den mest stabile situasjonen i
bokmarkedet. Frankrike er kanskje det landet som går best, og der har man holdt på fastprisen. Ser du på land som Sverige og Tyskland, er det en katastrofal situasjon der. Da jeg sist var i London, så jeg at den største bokhandelen Waterstone, hadde stengt mange filialer og at Borders var et synkende skip. Nå er de forresten konkurs. Foyles, berømt for sine fem etasjers eksepsjonelle utvalg i London, sliter også. Jeg har ingen tro på alt fokuset på penger, 3 for 2-prinsippet og så videre. Det er i det hele tatt altfor mye snakk om penger.
- Men det er viktig?
- Ja, men vi vil ikke ha flere bøker for pengene, vi vil ha bedre bøker!
Det andre ønsket var altså å få tilbake katalogen Årets Bøker. Du husker vel den fargerike blekka, en slags bøkenes telefonkatalog,
over kreti og pleti som var utgitt i årets elleve første måneder, og som minnet oss på bøkene som kom ut i vår og som falt ut av hodet en gang i mai? Eva Stenlund Thorsen synes det er en fin påminnelse for dem som vil handle til jul.
- Dessuten er katalog kult!
Fastslår hun. Og om hun har vært ivrig når vi har snakket om bøker og fastpris, går hun opp en oktav når vi nevner e-bokas utvikling.
- Den vil aldri erstatte boka. Du kan ikke lukte på en e-bok, vet du (og her fingerer hun lukting på en p-bok) Her en dag hørte jeg for første gang begrepet p-bok. Det er det dummeste jeg har hørt! Jeg har lest om alt det der, om Kindle og at man kan ha med seg fire tusen bøker på ferie. Hva skjer da? Jo, man zapper. Man leser litt her og litt der og gjør alt annet enn å lese bøker. Da er det bedre å ta med seg 6-7 bøker på ferie og gå gjennom dem én etter én.
Og med det fordufter Stenlund Thorsen i en eim av gløgg og pepperkaker. Skulle jeg spurt henne om hva som gjør Tronsmo så unik, om det mangler idealisme, om ... Forresten, jeg gjorde det. Og hun svarte at det absolutt ikke skorter på idealisme i bokhandlene rundt om - tvert imot, det finnes en rekke entusiastiske medarbeidere og daglig ledere.
Så hva som gjør at Tronsmo står i en særstilling, med en stor skare faste kunder, får fortsatt være omspunnet av en viss mystikk. Men at
man jobbar jättemye, som det heter i en skjønn forening mellom svensk og norsk, er det ingen tvil om.
Astrid Nordang
