Av Anne Oterholm, leder i Den norske Forfatterforening
Forfatterforeningen gjennomførte i 2010 en forlagsundersøkelse blant sine medlemmer. Undersøkelsen viser at forfattere ikke er så lojale overfor de forlagene de debuterer på, som en kanskje har inntrykk av. Hele 44% av forfatterne som deltok i DnFs undersøkelse, sier at de har byttet forlag siden debuten.
De siste dagene har noen diskutert årsakene til at en av Samlagets mest profilerte forfattere nå velger å gå fra sitt forlag, og det har vært trukket fram at Samlaget skårer lavt på DnFs forlagsundersøkelse.
- Les mer om Frode Grytten-saken her:
- http://www.forfatterforeningen.no/v2/content/misn%C3%B8ye-blant-forfattere-og-ansatte-i-samlaget-%E2%80%93-frode-grytten-forlater-forlaget
- Les mer om DnFs forlagsundersøkelse her:
- http://www.forfatterforeningen.no/v2/content/alt-om-forlagsunders%C3%B8kelsen
Når en ser nærmere på undersøkelsen, er det likevel ikke Samlaget som mister flest forfattere. Av dem som debuterte på Samlaget, er det 29% av forfatterne som senere har gått til et nytt forlag. Uansett om det nå er slik at det er flest forfattere som går fra Samlaget eller om de går fra andre forlag, er denne diskusjonen svært interessant.
På spørsmålet, hva er den viktigste grunnen til at du skiftet forlag den siste gangen, svarer 38% dårlig redaksjonell oppfølging. Kun 6% sier dårlig salgs- og markedsarbeid! Mens 49% oppgir andre grunner.
Dette betyr at til tross for at mange forfattere i samtaler gir uttrykk for at de er misfornøyde med salg- og markedsføringsarbeidet i et forlag, ser ikke dette ut til å være avgjørende for om de bytter forlag. Er den redaksjonelle oppfølgingen dårlig, kan dette være langt mer avgjørende for et forlagsbytte. Dette er ikke overraskende, men viser tydelig hva forfatterne mener skal være forlagets kjernekompetanse.
Når en knytter de ulike grunnene til at en forfatter skifter forlag til hvilket forlag forfatteren tilhører, er det relativt små forskjeller mellom de tre største forlagene. Av dem som har flyttet fra Samlaget, ser en imidlertid at 63% mener at flyttingen skyldes dårlig redaksjonell oppfølging, et tall som ligger et stykke over gjennomsnittet.
Tallene på Cappelen Damm, Gyldendal og Aschehoug er henholsdvis: 41, 45 og 45.
På Tiden ser en at det er 53% av forfatterne som oppgir at det er andre grunner til at de har byttet forlag. Da redaktøren Geir Gulliksen gikk fra sin redaktørjobb i Tiden til en ny redaktørstilling i Oktober, var det en god del forfattere som fulgte ham. Det er ikke utenkelig at Andre grunner i denne sammenhengen kan være nettopp dette at forfatterne har fulgt sin redaktør.De aller fleste forfattere vet at bøkene deres blir bedre med god redaksjonell oppfølging enn uten. De aller fleste forfattere innser at dersom forlaget deres ikke kan tilby god redaksjonell oppfølging, så er det best å se seg om etter et nytt forlag.
Men det er ikke nødvendigvis slik at forfatternes misnøye med et forlags redaksjonelle arbeid betyr at de er misfornøyde med redaktørene i seg selv. Forfatterne kan godt være misfornøyde med de rammebetingelsene redaktørene arbeider under i det ene eller andre forlaget.
De ulike forlagene har så langt vært svært positive til fjorårets forlagsundersøkelse, og har ønsket å bruke resultatene i sitt arbeid for å bli bedre. Forfatterforeningen på ønsker på sin side å oppretthold fokus på forlagsarbeidet, og har allerede sendt ut en ny, men mindre, undersøkelse til sine medlemmer. I den nye utsendelsen ligger fokuset på forfatterens egne ønsker og behov på et norsk forlag i dag.
To av spørsmålene lyder:
1. Stemmer din holdning til hvor lang tid du syns redaktøren kan tillate seg å bruke på å gi tilbakemelding på et manus, med hva redaktøren din faktisk gjør?
2. Når litteraturen utgis digitalt, vil forfatterne etter din mening ha like mye bruk for forlag som de har i dag?
Resultatene fra denne undersøkelsen offentliggjøres på Forfatterforeningens årsmøte lørdag 19. mars!
