Arne Hugo Stølan ble født 5. juli 1955 på Støren i Midtre Gauldal kommune i Trøndelag. Stølan var utdannet cand.philol. i religionshistorie fra Universitetet i Oslo og tok Forfatterstudiet i Bø. I 1987 debuterte han som lyriker og året etter ble han tildelt poesiprisen Hartvig Kirans minnepris for sine to første diktsamlinger. Han ble medlem av Forfatterforeningen i 1989.
Stølan arbeidet en periode som journalist i Drammens Tidende og Varden, var lærer ved skrivekunstlinjen på Nansenskolen samt skrivekurslærer, blant annet under Norsk litteraturfestival. Han var gjennom mange år fast litteraturanmelder i VG.