Bjaljatski vant Nobels fredspris for 2022, sammen med ukrainske Senteret for borgerrettigheter (CCL) og russiske Memorial. Han ble tildelt Ytringsfrihetsprisen i 2011.
Hans kolleger Valjantsin Stefanovitsj og Uladzimir Labkovitsj er dømt til henholdsvis ni og syv års fengsel. Bjaljatski og to av hans medarbeidere er tiltalt for å ha smuglet penger inn i Belarus og finansiering av demonstrasjoner.
Han har erklært seg uskyldig, og hans allierte anser fengslingen og tiltalen som en form for hevn fra regimet for Bjaljatskis menneskerettighetsarbeid. 60-åringen har vært fengslet siden 2021.
– Den norske Helsingforskomité er ikke overrasket, men like fullt rystet over kynismen som ligger bak dommene som nettopp ble utstedt til våre belarusiske venner i Minsk, sier generalsekretær Berit Lindeman om dommene.